El Sr. Horst Köhler asumió las funciones de Director Gerente del Fondo Monetario Internacional el 1 de mayo de 2000, tras ser elegido por unanimidad por el Directorio Ejecutivo del FMI el 23 de marzo de ese mismo año para desempeñar el cargo de Director Gerente y Presidente del Directorio. El Sr. Köhler presentó su dimisión el día 4 de marzo de 2004 a raíz de su designación para la Presidencia de la República Federal de Alemania.

El Sr. Köhler obtuvo un doctorado en economía y ciencias políticas en la Universidad de Tübingen, donde fue asistente de investigaciones científicas en el Instituto de Investigación Económica Aplicada entre 1969 y 1976. Después de completar sus estudios ocupó diversos puestos en los ministerios de economía y hacienda de Alemania entre 1976 y 1989.

Antes de asumir sus funciones de Director Gerente del FMI, el Sr. Köhler fue Presidente del Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo, puesto para el que fue nombrado en septiembre de 1998. Fue Presidente de la Asociación Alemana de Bancos de Ahorro entre 1993 y 1998. Desde 1990 a 1993 fue Viceministro de Hacienda de Alemania y tuvo a su cargo las relaciones financieras y monetarias internacionales. Durante este período coordinó las negociaciones en nombre del Gobierno de Alemania que culminaron en el Tratado de Maastricht sobre la Unión Económica y Monetaria Europea, participó activamente en el proceso de reunificación de Alemania y fue gobernador suplente por su país en el Banco Mundial. Asimismo fue Representante Personal del Canciller Federal en los preparativos de las cumbres económicas del Grupo de los Siete celebradas en Houston (1990), Londres (1991), Munich (1992) y Tokio (1993).

El Sr. Köhler fue el octavo Director Gerente del FMI y sucedió directamente a Michel Camdessus, quien dimitió el 14 de febrero de 2000. Los anteriores Directores Gerentes fueron Camille Gutt (Bélgica, 1946-51), Ivar Rooth (Suecia, 1951-56), Per Jacobsson (Suecia, 1956-63), Pierre-Paul Schweitzer (Francia, 1963-73), H. Johannes Witteveen (Países Bajos, 1973-78) y Jacques de Larosière (Francia, 1978-87).