Una transformación poblacional en África podría alterar el orden mundial
El pasado noviembre, la población mundial alcanzó un hito: 8.000 millones de personas. Luego, en abril, India superó a China como el país más poblado. Pero es la pujante población de África la que acapara la atención, con su transformación demográfica capaz de reconfigurar el continente y el resto del mundo.
La población de África, que se estimaba en 140 millones de habitantes en 1900, representaba en ese momento el 9% de la población mundial, pero desde entonces la proporción se ha duplicado. Impulsada por una disminución de la mortalidad y algunas de las mayores tasas de natalidad en el mundo, la población total de África se ha multiplicado por diez y ahora supera los 1.400 millones de habitantes.
Según proyecciones de las Naciones Unidas, para 2050 la población de África rondará los 2.500 millones, lo que supondría que más del 25% de la población mundial será africana. El crecimiento demográfico se desacelerará de ahí en adelante, pero África seguirá siendo por lejos la mayor fuente de crecimiento en el mundo; para finales de siglo, su proporción de la población mundial se aproximará al 40%.
Naciones Unidas prevé que solo ocho países contribuyan a más de la mitad del aumento de la población mundial en los próximos tres decenios, y cinco de esos países están en África. La población en edad de trabajar en estos países africanos, y en muchos otros del continente, crecerá más velozmente que cualquier otra franja etaria.
La transformación poblacional proyectada y el posible dividendo demográfico para estas naciones podría tener profundos efectos económicos e incluso podría alterar el orden mundial, y algunos de estos países podrían emerger como nuevas potencias mundiales.
ANDREW STANLEY integra el equipo de Finanzas y Desarrollo.
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